「バイデン大統領はなぜ日本より先に韓国を訪問するのか？」という記者からの質問に、ホワイトハウス報道官がなんと答えたか？――という記事が韓国メディアに出ています。
アメリカ合衆国のバイデン大統領は来る05月20～22日に訪韓。
その後22～24日に訪日。日本、韓国それぞれで首脳会議が開催されます。また、日本ではクアッド首脳会議も行われます。
韓国メディアは、日本より先に韓国を訪れる日程となっていることが大変にうれしかったらしく、この点をどのメディアでも大きく取り上げています。
記者がホワイトハウスのサキ報道官に「なぜ韓国の方が先なの？」と問うたようです。恐らく先報道官の口から、「韓国の方が大事だ」などと言ってもらいたかったのでしょう。
ホワイトハウスが公表しているブリーフィングペーパーで実際にどのように書かれているのかを見てみましょう。以下に該当部分を引用します。
（前略）
Q Thank you, Jen.Two questions about President Biden’s upcoming visit to East Asia. We know South Korea will be the very first East Asia or Asia country that President Biden will visit. Actually, for nearly 60 years, no U.S. president had visited South Korea first in his term; they usually put Japan first.質問：
ジェンさん、ありがとうございます。バイデン大統領の東アジア訪問について2点質問します。韓国は、バイデン大統領が訪問する最初の東アジアの国です。 実は、60年近く、アメリカの大統領が任期中に韓国を最初に訪問したことはなく、通常は日本を最初に訪問しています。
MS.PSAKI:
But many U.S. presidents have visited South Korea over time.サキ報道官：
しかし、多くのアメリカ大統領が韓国を訪問していますよ。Q Right.But the first has significance.
質問：
そうですね。 しかし、最初には意味があるのです。MS.PSAKI:
Okay.
サキ報道官：
そうですか。Q So, is this a signal of a change of policy towards East Asia?
質問：
これは東アジアに対する政策転換のシグナルなのでしょうか？MS.PSAKI:
In what capacity?
サキ報道官：
どういう立場のですか？Q I mean,the U.S. will focus more on, for example, the issue of North Korea and also maybe have — invite South Korea to join Quad.
質問：
つまり、合衆国は例えば北朝鮮の問題にもっと焦点を当て、また、韓国をクアッドに参加させるかもしれないといったことです。MS.PSAKI:
Well, there are many ways that we engage with South Korea. It’s an impre- — incredibly important partnership, relationship. But the Quad will remain the Quad. We will continue to engage with South Korea through a range of mechanisms and — and continue to work on our — the strength of our relationship.サキ報道官：
韓国と関わる方法はたくさんあります。 韓国とは非常に重要なパートナーシップ、関係です。しかし、クアッドは今後もクアッドであり続けるでしょう。 私たちはさまざまなメカニズムを通じて韓国と関わり続け、私たちの関係を強化するために努力し続けるでしょう。
In terms of the order of the trip, I would not overread into that. Obviously, we have a strong relationship with Japan, strong relationship with South Korea. I’m sure — certain North Korea will of course be on the agenda — a prominent part of the agenda.We’ll have more to preview as we get closer to the trip.
今回の歴訪の順序について、私は深読みしていません。もちろん、私たちは日本とも韓国とも強い関係を持っています。 もちろん、北朝鮮は重要な議題となるでしょう。歴訪が近づけば、もっと詳しい情報をお伝えします。
Q And, actually, President-Elect Yoon — he said he is possibly reviewing South Korea’s joining of Quad if invited. Will we see the invitation from the United States to invite South Korea to join the Quad?
質問：
実際にユン次期大統領は、もし招待されれば韓国がクアッドへの参加を検討する可能性があると述べています。 合衆国から韓国をクアッドに招待することはあるのでしょうか？MS.PSAKI:
I don’t have any prediction of that at this point. But I would note that we have an incredibly important, vital relationship with South Korea. We work on a range of issues in the region and around the world. And that is the reason why the President is going to be visiting later this month.サキ報道官：
今のところ、そのような予測はしていません。しかし、私たちは韓国と非常に重要で不可欠な関係を持っていることに留意したいと思います。 私たちは地域や世界におけるさまざまな問題に取り組んでいます。 そしてそれが、今月末に大統領が訪問する理由です。
（後略）⇒参照・引用元：『アメリカ合衆国 ホワイトハウス』公式サイト「Press Briefing by Press Secretary Jen Psaki, May 2, 2022」
上掲のとおり、日本より韓国を先に訪問することに何か意味があるのか？と質問者が水を向けており、これまで60年間ずっと日本だ先だったと指摘しています。
サキ報道官は韓国が先ということをあまり意識していなかったようですが、質問者が「最初には意味があるのです」と強弁。
サキ報道官は「Okay」（そうですか）と流しています。
加えて、サキ報道官は「In terms of the order of the trip, I would not overread into that.」と「今回の歴訪の国の順番を深読みしていません」と述べており、これは「順番に特に意味はないですよ」という意味でしょう。
韓国メディアでは、この「In terms of the order of the trip, I would not overread into that.」の部分が引用されていません。
例えば『毎日経済』の記事にもないですし、『中央日報（日本語版）』の記事にもありません。
⇒参照：『毎日経済』「”왜 일본보다 한국 먼저 찾냐” 질문에 백악관의 답변은」
⇒参照：『中央日報（日本語版）』「『なぜ日本より韓国を先に訪れるのか』という質問へのホワイトハウスの答弁」
これは邪推かもしれませんが、「訪問の順番に意味なんかありませんよ」と報道官が述べたことになるので、「韓国が日本より優先された」という韓国メディアが伝えたい内容に即さないので割愛したのではないでしょうか。
少なくともこのブリーフィングーペーパーによれば、韓国メディアが望む「韓国が日本より評価された」というような話ではありません。残念ながら。
そもそも「日本より韓国を先に訪問しますね！」なんて些事をわざわざ勢いこんで聞く、というのもお里が知れる話です。どこの国の記者でしょうね。
（吉田ハンチング＠ｄｃｐ）
