韓国は人口減少によって最も早くなくなる国だ――といわれます。
直近では合計特殊出生率が「0.8」台に戻ったという情報も出ており（出典：国家データ庁）、これを韓国メディアが「回復」と喧伝していますが、こんなものでは足りません。
人口学というのは未来予測を外さない学問で、韓国の未来が真っ暗なのは変わりません。
2026年05月00日、ノーベル経済学賞を受賞者したJoel Mokyr（ジョエル・モキア）先生※が訪韓して、アジアン・リーダーシップ・コンファレンスに出席。
1946年オランダ・ライデン生まれで、1974年に『イェール大学』で博士号を取得。2025年のノーベル経済学賞時はアメリカ合衆国『ノースウェスタン大学』および『テルアビブ大学』エイタン・ベルグラス経済学部所属。
2025年のノーベル経済学賞は、ジョエル・モキア、フィリップ・アギオン、ピーター・ハウイットの3氏に授与されました。全体の受賞理由は「イノベーション主導の経済成長を説明したこと」。
モキア先生に『朝鮮日報』がインタビューを行い、面白い発言を引き出しています。同記事から一部を以下に引きます。
（前略）
「韓国には非常に奇妙な点が一つあります。まさに『人口学的自殺（demographic suicide）』をしているという点です。
韓国は経済的奇跡を成し遂げた国です。しかし子どもを産み続けなければ、このような奇跡が続くのか懸念されます」
昨年のノーベル経済学賞共同受賞者であるジョエル・モキア米ノースウェスタン大学教授は、20日、ソウル新羅ホテルで開かれたアジアン・リーダーシップ・コンファレンス（ALC）出席のため訪韓し、少子化と高い対外依存度を最大のリスク要因として挙げた。
（中略）
彼は、韓国経済の最大の構造的リスクとして人口問題を挙げた。
モキア教授は、「これほど繁栄した国で、人々がほとんど子どもを産まないことにしたという点が非常に衝撃的だ」とし、「現在の傾向が続けば、40年後の韓国人口は今の半分水準まで減少し得る」と述べた。
特に、単純な少子化を超えて急速な高齢化が韓国経済を揺るがすと見ている。
彼は「2001年に韓国の中央値年齢は32歳だったが、今は46歳まで上がった」とし、「25年でこれほど急速に『老人の国』になった事例は、歴史的にもほとんどない」と語った。
モキア教授は、人工知能（AI）革命とロボット技術が労働力不足を一部補完することはできても、高齢化そのものを解決するのは難しいと見ている。
彼は「高齢者は増え続け、働く人は減り続ける構造は、経済を支えるうえで持続可能ではない」とし、「AI革命で生産性が高まるとしても、人口減少の衝撃そのものを相殺するのは難しい」と述べた。
これにより、結局は移民拡大論議が不可避になるだろうというのが氏の考えだ。
モキア教授は「バングラデシュ・パキスタン・インドネシアなどから、韓国のように繁栄した国へ来たいと望む人は数百万人はいるだろう」とし、「ただし、韓国の社会と文化が変わり得る決定であるという点で、難しい選択肢にはなり得る」と述べた。
（後略）
Money1でもしつこくご紹介してきたとおり、韓国の人口減少・老化は急速に進行しています。
韓国政府は結局は移民を拡大するしかないだろう――というモキア先生の予測は大変興味深いです。問題は、韓国政府がそれを選択できるのか、です。
モキア先生が突きつけているのは、
「韓国社会は、自らの民族国家モデルを維持したまま人口崩壊を乗り切れるのか」
――という、非常に根源的な問いなのです。
（吉田ハンチング＠ｄｃｐ）
