2026年01月18日午後、中国内モンゴル自治区包頭市の『包钢股份有限公司』（内モンゴル自治区における最大級の国有鉄鋼メーカー）で大規模な爆発事故がありました。
翌日、2026年01月19日、包頭市人民政府は本件について記者ブリーフィングを開催。
包頭市委員会常務委員、常務副市長の林立さんは、
「2026年01月18日15時03分、包鋼板材工場の製鋼作業部において、容量650立方メートルの飽和水・蒸気の球形タンク（蒸気蓄圧用球形タンク）が爆発し、工場区域内で2人が死亡、8人が行方不明、84人が負傷して入院治療を受けている」
――と説明しました。
生態環境部門による追跡モニタリングの結果、現時点では今回の事故が周辺の大気や土壌などの環境に影響を及ぼした形跡は確認されてない――としました。
包頭市人民政府はすでに事故調査チームを設立し、事故原因および責任について調査を進めている――と報じられていますが、まだなぜ事故が発生したのかなど詳細は不明です。
↑吹き飛んだ被害の惨状。
中身は高温水＋蒸気ですので、このタンクが破裂すると、極めて破壊力の大きい爆発になります。
↑『包钢集团』の公式サイト。傘下の企業が並んでいますが、このうち『北方稀土』がレアアースを扱う上流企業です／スクリーンキャプチャー。
注目しておきたいのは、『包钢股份有限公司』が属する『包钢集团』は、鉄鋼とレアアースの両方の上流に関与する、世界的にも稀な国有企業グループだということです。
『包钢集团』傘下の『北方稀土』は、白雲鄂博鉱区（世界最大級のレアアース鉱床といわれます）のレアアースを独占的に選鉱・分離・精錬を行っています。
日本メディアも報じています。現地はレアアース関連会社も多いからでしょう。
↑YouTube『TBS NEWS DIG』チャンネル「中国 内モンゴル自治区の工場で大規模な爆発 2人死亡、8人行方不明 鉄鋼メーカーやレアアース関連企業が集まる包頭市」。
（吉田ハンチング＠ｄｃｐ）
